Vuonna 2008 NASAn tutkijat lähettivät kumiankkoja Grönlannin jäätikköjärjestelmää pitkin seuratakseen sulamisveden liikkeitä, jotka antaisivat viitteitä siitä, kuinka nopeasti jäätikkö sulaisi ilmaston lämpenemisen seurauksena. Toiveena oli, että sorsat uisivat jäätikön sisäosissa olevia piilossa olevia kanavia pitkin ja ilmestyisivät sitten takaisin jonnekin mereen. Valitettavasti niitä ei enää nähty; oletettavasti ne olivat juuttuneet jään alle.[1] Walesilainen tutkijaryhmä puolestaan kehitti ideaa edelleen muutamaa vuotta myöhemmin käyttämällä sen sijaan "pakkasmunaa" ja tukeutumalla QUADRO:n kehykseen - todella hyvillä tuloksilla. Tästä artikkelista voit lukea, miten kaikki liittyy toisiinsa ja miten tutkijat eivät ehkä pelasta maailmaa, mutta ainakin he ottavat askeleen oikeaan suuntaan.
Jossain vaiheessa vuonna 2018 QUADRO UK:n kollegoiden postilaatikkoon ilmestyi sähköpostiviesti, jonka oli lähettänyt tutkija tohtori Mike Prior-Jones Walesin Cardiffin yliopiston meri- ja geotieteiden osastolta. Hän tarvitsi QUADROn apua tiiminsä Grönlantiin suuntautuvaa tutkimusmatkaa varten. "Tiedettä ja tutkimusta?" ajattelimme, "Totta kai olemme mukana siinä!". Muutamaa viikkoa myöhemmin Mike suuntasi Jäämeressä sijaitsevalle saarelle - matkatavaroissaan QUADRO-runko.
Tutkimusryhmä tutki jäätikön sisällä olevia "putkia", jotka ovat rakojen, halkeamien ja vesikanavien muodostama järjestelmä, joka ei näy ulkopuolelta. He keräsivät tietoja veden lämpötilasta, paineesta ja sähkönjohtavuudesta jäätikön pohjalla. Näistä tiedemiehet päättelevät, kuinka paljon ja millä tavoin jäätiköt voivat vetäytyä lämpötilan nousun seurauksena. Näin on helpompi arvioida, kuinka paljon merenpinta nousee jäätikön sulamisen seurauksena.
Tämän asti tietoja kerättiin langallisilla antureilla, jotka laskettiin alas jäätikön jyrkänteille. Jäätikön myllyä voidaan ajatella kylpyammeen viemärinä, jossa sulamisvesi virtaa jäätikön pinnalta eräänlaista kanavaa pitkin pyörivällä liikkeellä. Veden noustessa nopeammin kaapelit ovat toistuvasti solmuneet tai katkenneet. Tämän estämiseksi Mike Prior-Jones ja Liz Bagshaw Cardiffin yliopistosta ovat kehittäneet langattoman jäätikköanturin, Cryoeggin (kirjaimellisesti "pakkasmuna"). Anturi lähettää tietoja jäätikön sisältä radioteitse reaaliaikaisesti.
Asensorin sisälle on sijoitettu teknillisestä muovista valmistettu pallo, ja se toimii samalla tavalla kuin uudemman sukupolven lämmityslaitteista tutut älykkäät mittarit, jotka luetaan etänä. Cryoegg on sijoitettu 1,3 kilometrin syvyyteen maan alle, ja se lähettää tietoja jään pinnalla olevaan antenniin.
Juuri tässä kohtaa QUADRO astuu kuvaan: "Miten voimme asentaa antennin niin, etteivät Grönlannin äärimmäiset sääolosuhteet voi vahingoittaa sitä?" tutkijat kysyivät itseltään. Nopea haku internetistä paljasti, että QUADROn telineet olisivat paras ratkaisu heidän pyrkimyksiinsä. Mike yhdisti voimansa kanssamme - kehitimme yhdessä kehyksen, johon antenni voitiin ripustaa. Hänen kollegansa olivat hämmästyneitä nähdessään telineet käytössä - vaikka he tietävätkin omasta työstään, että aina on improvisoitava, koska valmiita ratkaisuja ei ole.
QUADRO-telineen käyttöönotto onnistui täydellisesti: runko oli riittävän vakaa kannattelemaan antennin painoa, mutta samalla joustava, mikä ei ole merkityksetöntä epätasaisella jääpinnalla. Rakenne kesti Grönlannin lämpötilat ongelmitta. Kriittiseksi se kävi vain kerran: tuulenpuuska kaatoi koko rakennelman, koska sitä ei ollut etukäteen ankkuroitu tarpeeksi tukevasti maahan. Tutkijan suureksi yllätykseksi - ja helpotukseksi - QUADROn häkkirakenne suojasi antennia ja se pysyi ehjänä. Tämä on todiste siitä, että QUADROn telineet kestävät kovaa!
Kun QUADROn osat eivät pitäneet tavaroita pystyssä, tutkijat käyttivät niitä retkeilytuoleina tai työpöytinä - sen mukaan, mitä kulloinkin tarvittiin. He olivat hyvin innostuneita kiipeilytelineen monipuolisuudesta. Oli siis selvää, että he halusivat TÄTÄ myös lapsilleen kotona! Sillä jos QUADRO-runko kestää Grönlannin vastoinkäymiset, se selviää varmasti talven yli kotipuutarhassa. Järjestelmä, joka ei taivu edes myrskytuulessa ja joka varmasti kestää, vaikka iloiset lapset riehuvat sen päällä. Me tiedämme sen - ja niin tietävät myös Cardiffin yliopiston tutkijat. Ja kuka tietää, ehkä NASAn kumiankat sittenkin ilmestyvät jonain päivänä, eräänlaisena pulloviestinä menneisyydestä?
Haluatko tietää lisää projektista?
Täältä löydät Cryoegg-tutkimuksen.
Tässä on Miken blogiartikkeli.
Jopa BBC on raportoinut Cryoegg-hankkeesta ja QUADROsta.
Kiinnostuitko muista QUADROa käyttävistä tutkimusprojekteista? Siirry tästä QUADRO sub.
Erilliset todisteet
↑ Jonathan Amos: Tutkijat sukeltavat Grönlannin jään alle. BBC, 21. joulukuuta 2008.
Kommentit